Salmonella odpowiada za większość zatruć pokarmowych odnotowywanych przez Sanepid w Polsce. Jej duża odporność na czynniki zewnętrzne dodatkowo zwiększa ryzyko skażenia.
Zakażona Salmonellą osoba, u której nie występują objawy, nie jest świadoma swojej choroby i może być źródłem skażenia wody oraz żywności. W ciężkim przebiegu choroby dochodzi do przedostania się bakterii przez ścianki jelit do krwiobiegu, czego następstwem jest sepsa lub postać narządowa zakażenia.